کوکی عبارت است از پیغامی که سرور به مرورگر شما می فرستد و مرورگر شما این پیغام را در یک فایل متنی ( Text ) ذخیره می کند.هر بار که شما به سرور مورد نظر مراجعه می کنید(یعنی یک صفحه از وب سایتی را که روی آن سرور قرار دارد باز کنید) یا به عبارت دیگر هر بار که مرورگر شما در خواست یک صفحه از سرور مورد نظر می کند این پیغام را به آن سرور باز میگرداند.
هدف اصلی کوکی ها شناسایی کاربران است تا تنظیماتی را که کاربر بنا بر سلیقه خود روی یک وب سایت انجام داده باز هم بتواند صفحه را با همان تنظیمات باز کند.
به عنوان مثال شما در گوگل زبان خود را انتخاب می کنید،حالا زمانیکه مجددا وارد گوگل می شوید،زبان مورد نظر شما به طور اتوماتیک انتخاب شده است،این کار به وسیله کوکی ها انجام میشود.
در حقیقت از طریق کوکی ها سرور وب صفحات را مطابق عادت و سلیقه شما باز میکند و به این طریق در وقت و حوصله شما صرفه جویی میشود.